父の説教あれこれ １８２７年

　　～アントワネット死後３４年～

　「しかるべき努力をしないなら、わたしはおまえを、壊疽（えそ）にかかった手足のように切り捨てるつもりだ。わたしの一人息子だからといって安心するなよ」

　この恐ろしい恫喝（どうかつ）は、ピョートル大帝が嫡男アレクセイに書いた手紙の一節。後に大帝はこの言葉どおり、息子を切り捨てて（＝殺して）しまった。

　情けない息子を歎いたのは、プロイセン王も同じ。「女の腐ったような奴」と常々（つねづね）吐き捨てるように言っていた。ところが時がたつにつれ、この息子－－フリードリヒ大王！－－は、父よりはるかにスケールの大きいことが証明されるのだから、人間はわからない。

　一方、４０歳で初めて子どもを持ったゲーテは、大甘の父親だった。息子がアル中になりかけたのを見て、あわてて「ほどほどに飲みなさい」と注意。しかし小さな子どものころから毎日のようにワインを与えていたのは、ゲーテ本人なのだ。おかげで息子に先立たれるはめになる。

　さて、１８２７年夏、ハンガリーのエステルハージ侯に仕える土地管理人が死の床にあった。彼は、まだ１６歳の息子を呼び寄せて曰く、「女にはくれぐれも気をつけるように」。

　父親は、自慢の息子の将来が心配でたまらなかったのだ。なにしろ１８０センチの長身、ブロンド、眉目秀麗、バイロンの詩の主人公もかくやのロマンティックな若者で、黙っていても女性たちがほうっておかない。このときもすでに、身分違いの貴族の御令嬢から言い寄られていた。

　せっかくの天与の楽才が女がらみで潰されてしまうのではないか、との父の心配は、だが杞憂（きゆう）に終わる。息子は確かに数々の浮名を流し、年上の伯爵夫人と駆け落ちしたり、別の人妻のために僧籍に入ったりと、華やかな女性関係を持つが、その程度でエネルギーをすり減らしはしなかった。

　いや、むしろ女性たちから生命力と創作力を焚（た）きつけられたかのごとく、ヨーロッパ中を演奏して回り－－彼のコンサートでは、容姿の魅力と華麗なる演奏テクニックに興奮した若い女性たちが、次々失神するので有名だった－－、作曲し、弟子を育成し、恵まれない作曲家たちを援助し、人望を集め、豊かな人生を楽しんだ。

　そしてこの「ピアノの魔術師」フランツ・リストは、７５歳で息絶える間際まで、そばに若い女性をはべらせていたのである。立派。（中野京子）

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