カラマーゾフ兄弟の父は実在した？ １８３９年

　　～アントワネット没後４６年～

　ロシアにおける農奴制は、エカテリーナ女帝のもとで強化され、領主による農奴の人身的隷属（れいぞく）はいっそう過酷なものとなった。

　「農」奴とはいっても、必ずしも畑を耕す農民ばかりを指しているわけではない。１８世紀末の新聞広告によれば、コック、仕立て人、御者、画家、さらには「着付けを上手にしてくれる、顔のかわいい１６歳の少女」（宣伝文！）などといった、さまざまな人たちが売りに出されていたのがわかる。犬１匹と農奴２５人の交換例まである。

　領主はまさに村の専制君主そのものだった。農奴イコール所有財産であったから、財産を増やすため結婚・出産を強制したし、鞭打ちなどの処罰も恣意的（しいてき）におこない、逃亡者には猟犬をけしかけて追った。それでも逃げる者はあとを断たなかったし、暴動もひんぱんに起きた。

　農奴を千人以上もつ富裕な領主はたいてい世襲貴族で、ロシア全体では２％ていどだったといわれる。多くは百人以下の中小領主で、中には論功行賞によって地主貴族に成り上がった者もいた。

　モスクワの貧民病院の医師ミハエルもそのひとりだ。彼は息子たちが１０代になったころ、農奴百人の地主の地位を手に入れ、田舎の領地に引っ越した。そしてそこで思うさま、自分の権力を農奴やその娘たちの上にふるい続けた。

　１８３９年、皆から憎まれ怨まれたこの新地主は、ついに三人の農奴に襲われ、虐殺されてしまう。

　ドストエフスキーは『カラマーゾフの兄弟』に、淫蕩（いんとう）と物欲の権化（ごんげ）、悪魔的なほど堕落しきって、最後は何者かに殴り殺されるフョードル・カラマーゾフという老人を登場させているが、それはこの実在の地主ミハエルをモデルにしたのだろうか？

　恐ろしいことに、ミハエルの姓はドストエフスキー。そう、かの文豪の実の父であった。

　当時１８歳だったドストエフスキーは、ペテルブルク工兵学校にいて父殺害の知らせを受けた。持病の癲癇（てんかん）はこのとき発症したとも、これ以降決定的に悪化したとも言われている。（中野京子）

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